武汉大学无线电物理学科发祥于1945年建立的国立武汉大学游离层实验室。上世纪六、七十年代，在人才培养的同时，围绕我国核武器研制，在核爆炸产生的附加电离区探测、核爆炸环境下的短波通信效应、高频无线电探测技术等研究方面，取得一系列重要成果。如“中、低纬电离层和电离层电波传播的研究”获国家自然科学三等奖、“电离层返回斜向探测”、“电离层短波信道特性研究”获全国科学大会奖，“低空核爆炸附加电离层研究”获全军和国家教委科技进步一等奖，“FXZ实时选频系统”获国家教委科技进步二等奖。
“九五”以来，在国家“211工程”的支持下，在保持传统优势研究领域的同时，进一步拓展学科研究方向，相继开展了高频地波雷达、复杂目标电磁散射特性、地质探测雷达、雷达信号检测与处理等领域的研究，教师队伍的创新能力和水平不断提高。承担完成了一批包括国家863计划重大课题、国家自然科学基金重点课题等在内的研究项目，取得了一批高质量的研究成果。2001年获批为国家重点学科。
2001年，结合“211工程”和“985工程”的建设，围绕国家需求和学科的发展，制订了“十五”期间建设规划和预期奋斗目标。明确提出“以教师队伍建设为根本、特色研究领域建设为核心、人才培养与知识与技术创新研究为目的、国家重大科研项目为依托、科学管理为保证的以内涵发展为主”的思路。先后投入近1500万元人民币，重点进行了青年教师队伍、科研创新平台、学科研究方向拓新和人才培养质量提高为主要内容的建设。2006年，以本学科点为主承担完成的 “无线电探测与通信技术”的“十五”“211工程”，以优良成绩通过了教育部组织的验收；2008年启动的“十一五”“211工程”子项目“近地空间和海洋环境监测研究”已经将进一步加快本学科点的建设。
通过“十五”和“十一五”的建设，教师队伍年龄、学历和知识结构明显改善，科学研究创新能力和人才培养水平显著提高，学科综合实力和影响力进一步增强。目前在岗教师共32人，其中年龄在45岁以下有20位，具有博士学位教师21位。学科点围绕国家重大需求，进行了学科研究方向的整合凝练，在加强以电磁波为手段的空间和海洋环境信息获取的新理论、新方法原始创新研究的同时，开辟电磁波无源信息获取理论、方法和技术研究，拓展和重点加强射频与微波，光子物理、器件及信息获取的基础理论、器件及系统研究，形成了电波传播与天线，计算电磁学，无线电探测新方法，射频与微波集成电路，光子物理、器件及应用五个研究方向，发展良好。学科点于2008年入选重点建设特色专业，并获得湖北省优势学科称号。目前拥有“湖北省雷达与无线通信技术重点实验室”和“湖北省光谱与成像仪器工程技术研究中心”两个研究基地。
在国家和武汉大学的支持下，无线电物理学科学术队伍水平和人才培养能力明显提升，围绕国家需求承担重大科研项目的能力得到显著发展，科学内容的广度与深度得到了进一步的扩充，科研与教学工作条件得到改善，已具备一定的在国际前沿参与竞争和独立发展的能力，部分方向已产生国际影响。
